Τι πόλη είναι σήμερα η Λεμεσός; Τι της λείπει;
Είναι μια πόλη με φυσικές ομορφιές και πολλές δυνατότητες. Μια πόλη με ανεπτυγμένη ιδιωτική πρωτοβουλία, πολυπολιτισμικό χαρακτήρα και πολίτες με ξεχωριστό ταπεραμέντο. Την ίδια ώρα ωστόσο, είναι έντονη η αντίληψη μεταξύ των Λεμεσιανών, ότι αντιμετωπίζει αρκετά προβλήματα. Χωρίς να μηδενίζουμε το έργο του απερχόμενου Δημάρχου και της απερχόμενης Δημοτικής Αρχής, επικρατεί η αντίληψη ότι υστερούμε στη δημιουργία υποδομών, στη διεκδίκηση κονδυλίων και την υλοποίηση έργων που προέρχονται από τον κυβερνητικό σχεδιασμό. Το κυκλοφοριακό είναι ίσως το πιο σοβαρό ζήτημα καθώς και τα θέματα που συνδέονται με αυτό όπως η έλλειψη χώρων στάθμευσης, οι μη αξιόπιστες εναλλακτικές έναντι του ΙΧ και η έλλειψη ποδηλατόδρομων. Επιπλέον, η καθαριότητα είναι πολύ σοβαρό θέμα για τους δημότες και ιδιαίτερα η κακή περισυλλογή των ογκωδών απορριμμάτων, που μολύνουν το περιβάλλον και πλήττουν την αισθητική της πόλης. Σήμερα η Λεμεσός είναι και μια πόλη με ακριβά ενοίκια και ανισόρροπη ανάπτυξη, δεδομένης και της απογοητευτικής εικόνας των παραμελημένων συνοικιών. Χρειάζεται να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις της εποχής και να επαναφέρουμε τον δυναμισμό που είναι η ταυτότητα της πόλης μας. Η πόλη πρέπει να επανέλθει, αξίζει καλύτερα..
Και πώς θα επιτευχθούν όλα αυτά που λέτε; Πώς θα γίνει έξυπνη πόλη, πράσινη, σύγχρονη, βιώσιμη, να διασυνδεθούν οι γειτονιές;
Πάντοτε ήμουν της άποψης ότι μια προσπάθεια για να έχει προοπτική επιτυχίας, πρέπει πρώτα απ’ όλα να έχει περιεχόμενο και ουσία. Να εδράζεται σ’ έναν ολοκληρωμένο σχεδιασμό, που να δίνει όχι μόνο λύσεις στα υφιστάμενα προβλήματα, αλλά και ισχυρή ώθηση. Σ’ ένα πλάνο δηλαδή, με ρεαλιστικές και τεκμηριωμένες προτάσεις, το οποίο για να υλοποιηθεί θα χρειαστεί σύγχρονα εργαλεία διοίκησης και αποτελεσματικά μοντέλα διαχείρισης έργων. Απ’ εκεί και πέρα επιβάλλεται η ιεράρχηση στόχων και προτεραιοτήτων. Σοβαρές, μελετημένες και αξιόπιστες προτάσεις οι οποίες να εξασφαλίζουν τους απαιτούμενους πόρους. Χρειάζεται πυγμή και αποφασιστικότητα. Γνωρίζω τις δυσκολίες από πρώτο χέρι. Υπηρέτησα την πόλη από τη θέση του Δημοτικού Συμβούλου αλλά και ως αρχιτέκτονας την έχω εξερευνήσει και περπατήσει.
Πώς σκέφτεστε να βελτιώσετε την ποιότητα ζωής των Λεμεσιανών, ώστε να μπορούν να απολαμβάνουν την πόλη τους;
Η ποιότητα ζωής μπορεί, μεταξύ άλλων, να βελτιωθεί με έργα πνοής όπως το Μητροπολιτικό Πάρκο, οι Πράσινες Διαδρομές και το Γραμμικό Πάρκο Ακταίας Οδού. Με ποδηλατόδρομους από το Αρχαίο Κούριο μέχρι την Αμαθούντα και από τη θάλασσα μέχρι το Μητροπολιτικό Πάρκο. Με περισσότερο πράσινο, καλύτερη συνδεσιμότητα, εναλλακτικούς τρόπους διακίνησης και πρωτοποριακά δίκτυα που να ενώνουν μεταξύ τους γειτονιές, σχολεία, τα τοπικά εμπορικά κέντρα, το κέντρο της πόλης και την παραλία. Με πολυχώρους πολιτισμού και περισσότερα μουσεία. Μια πόλη που να αναπτύσσεται με όρους αειφορίας και κυκλικής οικονομίας. Ήδη διαμορφώσαμε ένα προκαταρκτικό πλάνο το οποίο εδράζεται σε δέκα πυλώνες. Το συζητάμε καθημερινά με πολίτες, φορείς και ομάδες πολιτών. Στόχος μας είναι μέσα από αυτή τη διαδικασία να το εμπλουτίσουμε και να το αναπτύξουμε.
Σας άκουσα να λέτε ότι η Λεμεσός πρέπει να αποκτήσει ισχυρή πολιτιστική ταυτότητα. Καλά, δεν έχει σήμερα πολιτιστική ταυτότητα η Λεμεσός;
Ο πολιτισμός είναι αδιάρρηκτα συνδεδεμένος με τη Λεμεσό. Η πόλη σφύζει από καλλιτέχνες και δημιουργούς που συνθέτουν ένα δυναμικό πολιτιστικό τομέα, μια σύγχρονη βιομηχανία θεάματος. Εκατοντάδες δημιουργοί, συντελεστές, εικαστικοί συγγραφείς, ποιητές, χορευτές, μουσικοί, ηθοποιοί, ζουν και παράγουν στη Λεμεσό, αναδεικνύοντας την σε πολιτιστικό κέντρο της Κύπρου. Υπάρχουν πολλές πρωτοβουλίες για την ανάπτυξη του πολιτισμού οι οποίες δυστυχώς δεν υλοποιούνται γιατί δεν υπάρχει μια ενιαία πολιτιστική πολιτική σχεδιασμού, προώθησης και στήριξης. Ο Δήμος πρέπει να στοχεύει σε μακροπρόθεσμους και ισορροπημένους σχεδιασμούς, μέσα από τους οποίους η Λεμεσός να αποτελέσει μια πρότυπη σύγχρονη πόλη, όπου ο πολιτισμός θα διαδραματίζει καταλυτικό ρόλο στην κοινωνικό – οικονομική ανάπτυξη της.
Όταν σκέφτεστε Λεμεσός και ανάπτυξη, τι σας έρχεται στο νου; Τι είναι ανάπτυξη μιας πόλης για εσάς;
Ανάπτυξη για μένα σημαίνει ανάπτυξη για όλους. Σημαίνει καλή ποιότητα ζωής, καλό επίπεδο διαβίωσης. Σημαίνει μια ανάπτυξη βιώσιμη, μια ανάπτυξη ισορροπημένη που να παράγει ποιοτικές θέσεις εργασίας, να σέβεται το περιβάλλον, τον πολιτισμό και τον χαρακτήρα της πόλης. Ανάπτυξη που να βασίζεται σε όραμα και σχέδιο. Όραμά μας είναι να επαναφέρουμε την πόλη στις ράγες της ποιοτικής ανάπτυξης και της προόδου. Θέλουμε μια σύγχρονη ευρωπαϊκή πόλη με πρωταγωνιστικό ρόλο στην ευρύτερη περιοχή της Μεσογείου.
Γιατί είστε υπέρ των ψηλών κτιρίων; Δεν αλλοιώνεται ο χαρακτήρας της Λεμεσού με τους πύργους που έχουν ξεφυτρώσει άτακτα σε όλη την πόλη;
Το πρόβλημα πιστεύω δεν είναι το ότι υπάρχουν κάποια ψηλά κτίρια, αλλά όταν η ανάπτυξή τους δεν αποτελεί κομμάτι ενός ευρύτερου σχεδιασμού για την πόλη. Δεν αποτελεί παγκόσμια πρωτοτυπία η Λεμεσός, όμως είναι απόλυτα κατανοητές οι αντιδράσεις. Το ζητούμενο είναι η ισορροπημένη ανάπτυξη. Στην περίπτωση της Λεμεσού, η ανάπτυξη και ιδιαίτερα η ανέγερση ψηλών κτιρίων από τον ιδιωτικό τομέα έχει προλάβει τον κεντρικό πολεοδομικό σχεδιασμό. Στις περισσότερες πόλεις στον κόσμο, τα ψηλά κτίρια είναι χωροθετημένα σε συγκεκριμένες περιοχές. Για αποφυγή πρόκλησης κυκλοφοριακών προβλημάτων, χωροθετούνται σε περιοχές που εξυπηρετούνται από δίκτυα μέσων μαζικής μεταφοράς. Επίσης, οι αναπτύξεις ψηλών κτιρίων συσχετίζονται με τη δημιουργία αντισταθμισμάτων όπως μεγάλοι πλατειακοί χώροι και χώροι πρασίνου και άλλες υποδομές κοινής ωφέλειας.
Ποιος είναι ο νέος ρόλος των Δήμων στις σύγχρονες ευρωπαϊκές κοινωνίες του 21ου αιώνα;
Ως η εξουσία που βρίσκεται πιο κοντά στους πολίτες, η Τοπική Αυτοδιοίκηση αποτελεί θεμελιώδη θεσμό για την ποιότητα της Δημοκρατίας μας. Οι Δήμοι πρέπει να ενθαρρύνουν τη συμμετοχή των πολιτών στα κοινά. Πρέπει να ακούνε τους πολίτες και να αφουγκράζονται τις ανησυχίες τους. Ένας σύγχρονος και αποτελεσματικός Δήμος, μπορεί να αποτελέσει μοχλό ανάπτυξης. Ιδιαίτερα όταν είναι επικεντρωμένος σε έργα ουσίας που αναβαθμίζουν την ποιότητα ζωής των δημοτών και όταν είναι διεκδικητικός στην άντληση κονδυλίων. Οι Δήμοι πρέπει να είναι κοινωνικά ευαίσθητοι και ανθρώπινοι. Πρέπει να ανταποκρίνονται άμεσα. Να ξεκινούν έργα και να τα τελειώνουν. Όχι να τα αφήνουν ανοικτά επ’ άπειρον προκαλώντας οικονομική ασφυξία σε επιχειρήσεις και αφάνταστη ταλαιπωρία στους δημότες.
Διεκδικείτε τη δημαρχία της Λεμεσού ως ανεξάρτητος. Χωρίς στήριξη από κόμμα/κόμματα μπορεί να εκλεγεί κάποιος δήμαρχος τής πόλης σας;
Ας είμαστε ειλικρινείς. Είναι αρκετά δύσκολο, αν και οι εκλογές της Τοπικής Αυτοδιοίκησης έχουν ξεχωριστό χαρακτήρα και όσο περνούν τα χρόνια οι πολίτες, ειδικά σ΄ αυτές τις εκλογές, αποφασίζουν με βάση άλλα κριτήρια. Το όραμα, τις προτάσεις για το μέλλον της πόλης και την προσωπικότητα των υποψηφίων.
Πάντως, αυτό που κυκλοφορεί στη Λεμεσό είναι ότι πίσω σας είναι ο πρώην δήμαρχος Ανδρέας Χρίστου. Είναι το ΑΚΕΛ ένα από τα κόμματα που θα στηρίξουν την υποψηφιότητά σας;
Μας συνδέει μια μακρά φιλία με τον Ανδρέα Χρίστου, με τον οποίο είχαμε άριστη συνεργασία στη διάρκεια της θητείας του όταν υπηρέτησα τον Δήμο ως Δημοτικός Σύμβουλος και Πρόεδρος της Επιτροπής Ανάπτυξης και Τουρισμού. Όμως επιτρέψτε μου να πω ότι δεν ισχύει αυτό που κυκλοφορεί. Απ’ εκεί και πέρα, αυτό που θέλω να αναφέρω είναι ότι σέβομαι απόλυτα τα κόμματα και τις διαδικασίες τους. Ως εκ τούτου, θα επιδιώξω τον διάλογο με όλες τις πολιτικές δυνάμεις που πραγματικά πιστεύουν στη Δημοκρατία και ανήκουν στο Δημοκρατικό τόξο. Όποιο κόμμα με στηρίξει θα αποτελεί μεγάλη τιμή για μένα.
Εσείς τον εαυτό σας που τον κατατάσσετε; Στην Αριστερά; Στην Δεξιά; Στο Κέντρο; Προέρχεστε από το Κέντρο… Σήμερα, ανήκετε σε κάποιο κόμμα;
Όντως προέρχομαι από το χώρο του κέντρου. Το Δημοκρατικό Κόμμα υπήρξε ο χώρος στον οποίο μεγάλωσα και ανδρώθηκα πολιτικά. Διετέλεσα Δημοτικός Σύμβουλος του ΔΗΚΟ στο Δήμο Λεμεσού, καθώς και μέλος της Κ.Ε. και της Ε.Ε. του ΔΗΚΟ. Κατά καιρούς υπήρξαν περιπτώσεις κατά τις οποίες εξέφρασα διαφωνίες και επιφυλάξεις, ωστόσο πολιτικά το Κέντρο είναι ο χώρος μου. Όπως γνωρίζετε, δεν είμαι ενεργό μέλος του κόμματος, όμως παραμένω κοντά. λά Διατηρώ επαφή με την ηγεσία, καθώς και εξαιρετικές σχέσεις με μέλη και παλιούς συναγωνιστές. Απ’ εκεί και πέρα, ως ενεργός πολίτης πιστεύω στη συλλογική δράση και τις ξεχωριστές δυνατότητες του καθενός, ανεξάρτητα από τον κοινωνικό ή πολιτικό χώρο από τον οποίο προέρχεται. Γι’ αυτό κατέρχομαι ως ανεξάρτητος υποψήφιος.
Λεμεσός και Τουρκοκύπριοι. Ξέρετε παλιούς Λεμεσιανούς Τουρκοκύπριους; Έρχονται στην πόλη τους; Τι λένε για τις περιουσίες τους;
Ασφαλώς, έχω αρκετούς φίλους και υπάρχει ένα κανάλι επικοινωνίας το οποίο επιδίωξα να κρατήσω ανοιχτό σε διάφορα στάδια της πολιτικής μου διαδρομής, ιδιαίτερα μέσα από τη δράση του Ιδρύματος Μελέτης της Δημοκρατίας «Ανδρέας Αρμεύτης». Οι Λεμεσιανοί Τουρκοκύπριοι είναι κομμάτι της ζωής της πόλης, όπως και το πολιτιστικό τους αποτύπωμα είναι κομμάτι της ταυτότητας της Λεμεσού. Η διαφύλαξη της τουρκοκυπριακής πολιτιστικής κληρονομιάς και η συνολική αναβάθμιση της τουρκοκυπριακής συνοικίας ήταν πολιτική προτεραιότητας, επί της δεκαετούς δημαρχίας Α. Χρίστου. Η συνέχιση της διαίρεσης του τόπου μας έχει αντίκτυπο και στη Λεμεσό, γι’ αυτό οι ενέργειες και οι δράσεις μας πρέπει να καθοδηγούνται από το όραμα του τερματισμού της κατοχής και της απελευθέρωσης της πατρίδας μας.
Υπάρχει το ενδεχόμενο τελικά να μην γίνουν οι αυτοδιοικητικές εκλογές τον Δεκέμβριο, εάν περάσει η Μεταρρύθμιση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης. Συμφωνείτε με αυτό το σενάριο;
Πολλά έπρεπε να είχαν γίνει νωρίτερα. Η αναβολή των αυτοδιοικητικών εκλογών μερικούς μόνο μήνες πριν από τη λήξη της θητείας των υφιστάμενων τοπικών αρχών θεωρώ ότι παραβιάζει το βασικό νόημα της δημοκρατίας και κατά την άποψή μου στέλνει λανθασμένα μηνύματα. Απ’ εκεί και πέρα, οποιαδήποτε μεταρρύθμιση είναι προς τη σωστή κατεύθυνση και βελτιώνει τη λειτουργία του κράτους, εξυπηρετώντας καλύτερα τους πολίτες, έχει τη στήριξή μου.
Δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα “Πολίτης” | Κυριακή 1η Αυγούστου
